Επιστημονικές έρευνες δείχνουν ότι η νηστεία μπορεί να βοηθήσει τη θεραπεία και την πρόληψη ορισμένων μορφών καρκίνου (2014 Food and Nutrition Conference and Expo in Atlanta, Ga). Σύμφωνα με τους ερευνητές, 72 ώρες νηστείας συνδέονται με μειωμένη βλάβη του DNA.
Τα καρκινικά κύτταρα είναι πολύ έξυπνα και προσαρμόσιμα στην βραχυπρόθεσμη πείνα (δηλαδή, τη νηστεία). Έτσι, η βραχυπρόθεσμη νηστεία μπορεί να προστατεύσει τα φυσιολογικά κύτταρα και τα όργανα καθώς θα ευαισθητοποιούνται τα καρκινικά κύτταρα στη χημειοθεραπεία.
Επιπλέον, οι πρωτεΐνες και τα σάκχαρα αυξάνουν τον κίνδυνο της ασθένειας με την ενεργοποίηση γονιδίων που προάγουν τη γήρανση και τις ασθένειες. Πρόσληψη πρωτεΐνης φαίνεται να επηρεάζει τα επίπεδα της ορμόνης ινσουλίνη αυξητικού παράγοντα-1 (IGF-1) και την ανάπτυξη του καρκίνου.
Μελέτες έχουν δείξει ότι οι άνδρες με τα υψηλότερα επίπεδα του IGF-1 έχουν περισσότερες από τέσσερις φορές τον κίνδυνο του καρκίνου του προστάτη και οι γυναίκες με υψηλά επίπεδα IGF-1 έχει περισσότερο από το διπλάσιο του κινδύνου καρκίνου του μαστού και του παχέος εντέρου. Κατά συνέπεια, οι δίαιτες που είναι χαμηλές σε υδατάνθρακες περιλαμβάνουν συνήθως περισσότερη πρωτεΐνη και συνδέονται με αυξημένη θνησιμότητα από καρκίνο, καρδιαγγειακή νόσο, και άλλες ασθένειες.
