Η Mεσογειακή διατροφή χαρακτηρίζεται από τις διατροφικές συνήθειες που, σύμφωνα με μελέτες, είχαν οι κάτοικοι της Κρήτης και της Ν. Ιταλίας στις αρχές της δεκαετίας του 1960. Είναι ξακουστή για τις ευεργετικές ιδιότητές της, ενώ παράλληλα είναι φτωχή σε θερμίδες.
Πλήθος μελετών δείχνουν ότι οι κάτοικοι Μεσογειακών περιοχών ζουν περισσότερο, ενώ πολύ σπανιότερα σε σχέση με τους Αμερικανούς και τους Βορειοευρωπαίους, πάσχουν από καρκίνο του εντέρου και στήθους ή καρδιακές παθήσεις.
Το μενού είναι απλό και στηρίζεται στην λιτή διατροφή: χορταρικά, φρούτα, όσπρια, λαχανικά, αγνό τυρί, ζυμωτό μαύρο ψωμί, ωμό ελαιόλαδο, ξηροί καρποί, λίγο σπιτικό κρασί και ψάρια. Αυτά τα βασικά χαρακτηριστικά της Μεσογειακής διατροφής (η υψηλή κατανάλωση φρούτων, λαχανικών και ακόρεστων λιπαρών), προστατεύουν εκτός των άλλων, και το δέρμα από τα σημάδια του χρόνου, δηλαδή τις ρυτίδες.
Η προστατευτική δράση αυτών των τροφών οφείλεται στην υψηλή περιεκτικότητά τους σε αντιοξειδωτικές ουσίες, όπως οι βιταμίνες A, C και Ε, τα φλαβονοειδή και οι πολυφαινόλες. Σε συνδυασμό μάλιστα με καθημερινή σωματική άσκηση (π.χ. περπάτημα, χορός, κ.λπ.) το Μεσογειακό διατροφικό μενού αποτελεί συνταγή για μακροζωία, υγεία και ομορφιά. Συμπερασματικά, θα λέγαμε ότι θα πρέπει όλοι μας να καταναλώνουμε τις εξής τροφές όσο πιο συχνά:
Ελαιόλαδο (δεν το τηγανίζουμε, όμως, το καταναλώνουμε ωμό ή σχεδόν ωμό)
Συντελεί στην πρόληψη της στεφανιαίας νόσου, της υπέρτασης, των θρομβώσεων, της παχυσαρκίας, του διαβήτη, της κακής χοληστερίνης. Συμβάλλει στην μακροζωία και ενισχύει την άμυνα το οργανισμού κατά των ιώσεων και άλλων ασθενειών. Βοηθάει ακόμα και στην μακροζωίας της μνήμης.
Φρούτα, λαχανικά (τα προτιμάμε ωμά, φρέσκα και εποχής)
Απαραίτητη είναι η πρόσληψη τουλάχιστον 400 γραμμαρίων φρούτων και λαχανικών την ημέρα καθώς είναι πλούσια σε βιταμίνες, προστατεύουν από κάθε μορφή καρκίνου, συντελούν στην σωστή λειτουργία του εντέρου, προσφέρουν υγεία στο δέρμα και στα μαλλιά. Τα πράσινα φυλλώδη λαχανικά είναι εξάλλου ο εχθρός των ρυτίδων.
Όσπρια, δημητριακά, ξηροί καρποί (προτιμάμε τα όσπρια μαγειρεμένα με ελαιόλαδο ή φρέσκια ντομάτα)
Τα όσπρια μαγειρεμένα με αγνό ελαιόλαδο αποτελούν ασπίδα προστασίας από την αναιμία, τον καρκίνο και καρδιακά νοσήματα.Τα όσπρια ή αλλιώς “το κρέας του φτωχού” πρέπει να υπάρχει στο τραπέζι μας δύο φορές την εβδομάδα τουλάχιστον. Οι ξηροί καρποί, τα όσπρια και τα δημητριακά κάνουν το δέρμα πιο λείο και περιορίζουν την ανάπτυξη των ρυτίδων.
Ψάρια (τα προτιμάμε βραστά)
Είναι απαραίτητα για τη σωματική και ψυχοκινητική ανάπτυξη παιδιών και ενηλίκων, καθώς και για την πρόληψη των χρόνιων νοσημάτων. Έχουν φώσφορο και ασβέστιο, δηλαδή βοηθούν στη σωστή όραση, στη σωστή ανάπτυξη του σκελετού μας, των δοντιών και των νυχιών. Είναι ευκολοχώνευτα, δεν περιέχουν κορεσμένα λίπη, ούτε πολλές θερμίδες.
Ψωμί (λέμε “ναι” στο ψωμί, αλλά με μέτρο. Το προτιμάμε μαύρο-πολύσπορο και ζυμωτό)
Όσο πιο “σκούρο”, όσο πιο “βαρύ” είναι κάποιο ψωμί τόσο μεγαλύτερη διατροφική αξία έχει. Στη Μεσογειακή διατροφή μία μερίδα (περίπου 30 γραμμάρια) μαύρου ψωμιού σε κάθε γεύμα είναι αρκετή. Το ψωμί που παρασκευάζεται από άλευρα ολικής αλέσεως, το μαύρο ή το λεγόμενο ολικής αλέσεως, είναι προτιμότερο από το “λευκό” ψωμί, το οποίο περιέχει πολύ λιγότερες -διαιτητικές- φυτικές ίνες. Το ψωμί σικάλεως, πάντως, δεν είναι προτιμότερο από το σταρένιο, αν δεν είναι ολικής αλέσεως. Γενικά, το ψωμί αποτελεί σημαντική πηγή των βιταμινών του συμπλέγματος Β καθώς και του σιδήρου.
Κρασί (προτιμάμε το κόκκινο και το σπιτικό!)
Ένα ή δύο ποτηράκια κρασί την ημέρα προσφέρουν καλή υγεία, ανεβασμένη διάθεση και γερή καρδιά. Η μεγαλύτερη, όμως, κατανάλωση του οδηγεί σε ανεξέλεγκτες καταστάσεις, κάνει κακό στο συκώτι, “μουδιάζει” τις εγκεφαλικές λειτουργίες και τα αντανακλαστικά κ.ά.
