Αμερικανική έρευνα δείχνει ότι οι καταναλωτές, παρόλη την πρόθεση τους να κάνουν καλή διατροφή το πρώτο τρίμηνο του κάθε χρόνου, τελικά καταναλώνουν λιγότερο υγιεινές τροφές οπότε και λαμβάνουν περισσότερες θερμίδες.
Οι ερευνητές επέλεξαν 207 νοικοκυριά για να συμμετάσχουν σε μελέτη που πραγματοποιήθηκε σε δύο περιοχές της Νέας Υόρκης όπου λειτουργούσαν πολλά παντοπωλεία. Συγκεντρώθηκαν στοιχεία για τις συναλλαγές και τις αγορές των συμμετεχόντων σε διάστημα 7 μηνών (Ιούλιος 2010-Μάρτιος 2011). Το σύστημα βαθμολόγησης θρεπτικών συστατικών των συνεργαζόμενων παντοπωλείων χρησιμοποιήθηκε για το διαχωρισμό των τροφίμων σε “υγιεινά” και “λιγότερο υγιεινά“, ενώ τα δεδομένα για τις θερμίδες δόθηκαν από διαδικτυακές βάσεις δεδομένων τροφίμων.
Οι δαπάνες των καταναλωτών και οι θερμίδες κατά την περίοδο των εορτών (Ευχαριστίες – Πρωτοχρονιά) και κατά την περίοδο μετά τις γιορτές (Πρωτοχρονιά – Μάρτιος) συγκρίθηκαν με τα αντίστοιχα ποσά κατά την περίοδο Ιούλιος – Ευχαριστίες.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι:
- Οι δαπάνες των νοικοκυριών την περίοδο των εορτών αυξήθηκαν κατά 15% σε σχέση με την περίοδο Ιούλιος – Ευχαριστίες (από $105,74 σε $121,83), με το 75% των επιπρόσθετων δαπανών να γίνονται σε “λιγότερο υγιεινά” τρόφιμα.
- Επίσης, όπως θα περίμενε κανείς, οι εκπτώσεις σε “υγιεινά” τρόφιμα αυξήθηκαν την περίοδο μετά τις γιορτές κατά 29,4% ($13,23/εβδομάδα) σε σχέση με την προηγούμενη περίοδο και 18,9% ($9,26/εβδομάδα) σε σχέση με την περίοδο των εορτών.
- Δυστυχώς, οι εκπτώσεις στα “λιγότερο υγιεινά” τρόφιμα παρέμειναν στα ίδια επίπεδα σε σχέση με την περίοδο των εορτών ($72,85/εβδομάδα την περίοδο των εορτών και $72,52/εβδομάδα την περίοδο μετά τις γιορτές).
- Οι θερμίδες που αγοράστηκαν κάθε εβδομάδα αυξήθηκαν κατά 9,3% (450 θερμίδες ανά μερίδα/εβδομάδα) μετά την Πρωτοχρονιά σε σχέση με την περίοδο των εορτών και κατά 20,2% (890 θερμίδες ανά μερίδα/εβδομάδα) σε σχέση με την προηγούμενη περίοδο.
Οι ερευνητές κατέληξαν στο ΣΥΜΠΕΡΑΣΜΑ ότι παρά την πρόθεση να καταναλώσουν υγιεινότερα τρόφιμα μετά την Πρωτοχρονιά, οι καταναλωτές προσαρμόζονται σε ένα νέο κατεστημένο αυξημένης κατανάλωσης λιγότερο υγιεινών τροφίμων κατά την περίοδο των εορτών.
Η ΕΝΘΑΡΡΥΝΣΗ των καταναλωτών να αντικαταστήσουν τα λιγότερο υγιεινά τρόφιμα με πιο υγιεινές επιλογές μπορεί να είναι ένας τρόπος για τους επιστήμονες δημόσιας υγείας να βοηθήσουν τους καταναλωτές στη μείωση τους βάρους τους –ή έστω στη μη αύξησή του.
Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο PLOS ONE.
